x J.K. Rowling x
Il
31 luglio 1965 Joanne Kathleen Rowling nasce a Chipping Sodbury, nel
Gloucestershire. Fin da piccola, Joanne mostra un grande interesse per
i libri, come la madre. A sei anni scrive il suo primo albo, la storia
di un coniglio che si ammala di morbillo. La famiglia si trasferisce
a Bristol e in questo periodo gioca con la sorella minore e i figli
dei vicini, i Potter. Uno dei loro giochi preferiti è travestirsi
da maghi. Nel 1974 si ritrasferiscono a Tutshill, un paesino nel Galles.
Qui Joanne inizierà una nuova scuola che detesterà, come
la sua nuova professorella, Morgan. Questa prof. darà un po'
del suo carattere a Severus Piton. "Mi schiaffò zero in
matematica, e mi fece sedere in quella che lei considerava la fila dei
cretini, all’estrema destra della classe". A scuola il suo
migliore amico è Sean Harris e sarà lui ad ispirare il
personaggio di Ron Weasley. Joanne è una bambina brillante che
ha paura di essere la prima della sclasse e ricorda molto Hermione Granger.
Nel 1983 si iscrive all’università e studia letteratura
francese e filologia A Exeter, dove si laurea. (1990) "Harry Potter
è comparso per la prima volta durante un viaggio in treno che
mi riportava da Manchester alla stazione di King’s Cross a Londra
dopo aver trascorso un fine settimana alla ricerca di un appartamento.
Nella mia mente era un piccolo orfano alla ricerca della sua identità
e allievo di una scuola di maghi. Capii immediatamente che scrivere
questa storia sarebbe stato un vero piacere. Quella sera quindi, rientrando
a casa, cominciai a scrivere su un blocchetto. Ho fatto l’elenco
di tutti i romanzi che avrei scritto: dovevano essere sette. Mi ci sono
voluti cinque anni per organizzare tutto il materiale e definire l’intreccio
di ogni libro. Ho scritto una storia quasi completa di tutti i miei
personaggi. Se ci mettessi tutti i particolari, ognuno dei miei libri
avrebbe le dimensioni dell’Enciclopedia Britannica!" In quell'anno
muore la madre e Joanne si trasferisce in Portogallo, dove incontrerà
il futuro marito con cui a la figlia Jessica. Il matrimonio non è
felice; in dicembre Joanne divorzia dal marito e lascia il Portogallo.
Arriva con la bambina e una valigia piena di progetti a Edimburgo, dove
abita la sorella. Proprio in quest’epoca il primo ministro inglese,
John Major, pronuncia un violento discorso contro le madri single. Il
1994 è un periodo nero per l'autrice. Vive in un piccolissimo
appartamento. Va avanti grazie al sussidio di disoccupazione e si rifugia
spesso nel pub del cognato per finire di scrivere il primo volume. Nel
frattempo si prepara a sostenere gli esami per l’abilitazione
all’insegnamento.
Nel 1995 Joanne continua a scrivere a macchina due esemplari del manoscritto.
"Avevo letto che la lunghezza giusta di un libro per ragazzi è
di quarantamila parole. Il mio ne aveva novantamila!". Apre le
pagine gialle, cerca alla voce ‘agenti letterari’, spedisce;
il primo le restituisce il manoscritto, il secondo, Christopher Little,
è scelto per il suo cognome. Christopher Little accetta di occuparsene.
Il dattiloscritto è respinto da tre editori importanti. L'anno
dopo l’agente lo propone alla casa editrice Bloomsbury che accetta
di pubblicarlo. Nel febbraio dell'anno seguente Joanne riceve un finanziamento
di 8.000 sterline dallo Scottish Arts Council, grazie al quale compra
un computer e continua a scrivere. A luglio, in Inghilterra, Bloomsbury
pubblica Harry Potter e la pietra filosofale nella collana dei ragazzi.
La prima tiratura è inferiore alle cinquemila copie. Il libro
ha un successo dovuto quasi esclusivamente al ‘passaparola’.
In autunno la casa editrice americana Scholastic acquista all’asta
i diritti del primo manoscritto "per una somma che nessuno si aspettava"
: 100.000 sterline! Nel maggio del 1998 esce in Italia, con una tiratura
iniziale di ventimila copie, Harry Potter e la pietra filosofale. A
luglio Harry Potter e la camera dei segreti esce in Inghilterra e balza
immediatamente ai vertici delle classifiche dei bestseller. La notorietà
della scrittrice si diffonde in tutto il mondo. Il fenomeno si diffonde
anche tra gli adulti. La Warner Bros acquista i diritti cinematografici
del primo volume e di merchandising per circa un milione di dollari.
Nel '99 esce il terzo volume: Harry Potter e il prigioniero di Azkaban.
L'8 luglio esce in Inghilterra e in contemporanea in America il quarto
volume, Harry Potter e Calice di Fuoco, battendo tutti i record di vendite
nella storia dell’editoria mondiale e di attenzione da parte dei
media. Iniziano le riprese del primo film, regia di Chris Columbus.
La regina d’ Inghilterra le conferisce in dicembre la massima
onorificenza Ordine dell’Impero britannico "per servizi resi
alla letteratura". Joanne dona una somma enorme all’associazione
inglese delle madri single. Scrive due libricini, Fantastic beasts and
where to find them e Quidditch through the ages, che saranno pubblicati
il dodici marzo 2001 in contemporanea in Inghilterra, America e Germania
e i cui proventi saranno devoluti a Comic Relief, un’associazione
no profit inglese destinata a progetti in favore dei bambini del Terzo
Mondo.
Nel febbraio del 2001 in Italia approda Harry Potter e il Calice di
Fuoco, con una tiratura di trecentomila copie, la più alta nella
storia della casa editrice Salani, fondata nel 1862.
"Mi sento letteralmente male se sto un po’ di tempo senza
scrivere. E’ come una droga. Questo vuol dire che ho nuove idee,
ma potrebbero anche non valere niente. Non sono buona a fare altro,
se non a scrivere".
Se volete contattare Joanne, questi sono i due indirizzi:
(inglese)
J.K. Rowling
c/o Bloomsbury Publishing Place
38 Soho Square
London W1V 5DF
England
(americano)
JK Rowling
c/o Scholastic Books
555 Broadway
New York, NY 10012
USA